Los líderes valoran más que nunca el pensamiento estratégico y crítico

Los líderes valoran más que nunca el pensamiento estratégico y crítico. La mayoría de sus empleados no lo tienen… Esa es una de las conclusiones principales —y potencialmente alarmantes— de una encuesta realizada a más de 1,000 profesionales del ámbito corporativo, llevada a cabo por la plataforma de aprendizaje en línea Springboard para su nuevo informe The State of the Workforce Skills Gap, publicado esta mañana.

En todos los sectores, la mayoría de los líderes encuestados señaló que el “pensamiento estratégico/crítico” es la habilidad blanda más urgentemente necesaria en las empresas hoy en día. (La resolución de problemas y la toma de decisiones ocuparon el segundo lugar, mientras que la comunicación —tanto escrita como oral— quedó en tercero).

“Con el entorno empresarial global en constante transformación por el futuro previsible, las empresas que sepan evolucionar estratégicamente tendrán ventaja”, explicaron los investigadores de Springboard en el informe. “Los líderes reconocen esta oportunidad y entienden que el pensamiento crítico y las habilidades para resolver problemas son esenciales para operar con esta mentalidad”.

¿El problema? Muchos empleados todavía no están a la altura. De hecho, el 54 % de los empleados jóvenes declaró a Springboard que está intentando fortalecer sus habilidades de liderazgo y gestión; un porcentaje similar quiere mejorar sus competencias comunicativas. Cerca del 40 % de los líderes afirma que la brecha entre las habilidades que necesitan en sus organizaciones y las que realmente tienen sigue profundizándose.

No sorprende que la aceleración de la inteligencia artificial —y su integración aún más veloz en los negocios— haya elevado el valor de las habilidades blandas e interpersonales que ninguna máquina puede automatizar todavía.

El informe, por supuesto, refuerza la misión de Springboard, cuya razón de ser —según su CEO, Gautam Tambay— es cerrar la brecha mundial de habilidades. “Cuanto más entendamos la brecha, mejor podremos actuar frente a ella”, dice Tambay a Fortune. Lo que más le sorprendió al hablar con líderes empresariales fue cuán centrados están “no solo en lo que yo llamaría habilidades técnicas o perecederas como la IA o el machine learning, sino en lo que llamo habilidades duraderas o no perecederas”. Muy a menudo, se trata de habilidades blandas.

La brecha de habilidades es un desafío creciente que exige formación continua y recapacitación. Según un informe del Foro Económico Mundial de 2023, casi la mitad (44 %) de las habilidades de un trabajador individual necesita ser actualizada. “La tendencia a largo plazo es innegable: la demanda de habilidades supera a la oferta”, dijo Dan Shapero, director de operaciones de LinkedIn, a Fortune el año pasado. Los problemas siguen siendo los mismos: ese informe del WEF identificó al pensamiento creativo como la habilidad más buscada, seguido del pensamiento crítico y la alfabetización tecnológica.

Habilidades como el pensamiento crítico —que los empleadores expresan necesitar con claridad— no son nuevas. Han sido una prioridad desde hace tiempo, dice Tambay, “pero aun así, los líderes perciben una brecha enorme en este ámbito”.

Pero no culpemos a la IA. Cuanto más avanza la automatización, más se valoran los rasgos y atributos exclusivamente humanos. “Siempre he creído —y el informe lo confirma— que la IA no va a quitarte el trabajo”, afirma Tambay. “Lo que sí ocurrirá es que alguien que sepa usar mejor la IA que tú te lo quitará”.

De hecho, Tambay considera que gran parte de la ansiedad actual en torno al avance descontrolado de las máquinas está exagerada. “No es la primera vez que una ola tecnológica masiva provoca temor”, dice. “Sí, cambiará muchas cosas, y quienes sepan aprovecharla mejor tendrán más éxito. Eso también ocurrió durante la Revolución Industrial”.

Pero, como siempre, las empresas necesitan seres humanos que piensen estratégicamente y tomen decisiones. “La IA podrá asistir en ese proceso, pero seguimos necesitando personas que aporten una capa de juicio humano”.

Incluso los líderes más orientados a la tecnología están de acuerdo. El CEO de Apple, Tim Cook, ha elogiado durante años las habilidades blandas, que van de la mano con el pensamiento creativo y estratégico. En 2022, dijo que lo que más busca en nuevas contrataciones es la capacidad de colaborar, la creatividad y la curiosidad. “Esas son las cualidades que buscamos en las personas, y nos ha funcionado muy bien”, afirmó. “Buscamos personas que piensen diferente, que puedan mirar un problema sin quedar atrapadas en el dogma de cómo siempre se lo ha entendido”.

Por fortuna, las habilidades blandas como la comunicación, la estrategia y el pensamiento crítico se pueden enseñar, asegura, aunque suelen ser más difíciles de dominar que las técnicas. Requieren muchas más horas de práctica directa. “Comprender a otros seres humanos, sus motivaciones, intenciones y lo que los impulsa —eso se puede aprender”, señala. Además, son habilidades duraderas.

“Todo negocio comienza con la comprensión de la emoción humana”, continúa Tambay. “Mientras las empresas sigan satisfaciendo necesidades humanas, los seres humanos deberán dominar las habilidades blandas. Especialmente porque el promedio de personas de 25 años hoy va a tener, dentro de 20 años, un empleo que aún no existe, ya que la vida útil de las habilidades ha disminuido drásticamente. Se necesita un conjunto de capacidades duraderas que te acompañen a lo largo de toda tu carrera”.

Texto tomado y traducido del blog de Fortune.
Jane Thier, ”Leaders want strategic and critical thinking more than anything…”.